Champions Cup : James Lowe, la star du Leinster, vers un avenir japonais ?

**Titre : Champions Cup : Rugby : l’Irlandais James Lowe quitte le Leinster, direction le Japon ?**

James Lowe, figure emblématique du Leinster, s'apprête à tourner la page après neuf saisons mémorables en Irlande.

Ce départ, annoncé par le club le 9 juin, soulève des interrogations sur l’avenir de l’ailier de 33 ans, qui a marqué l’histoire du rugby irlandais. Arrivé de Nouvelle-Zélande en 2017, Lowe a inscrit 71 essais en 101 matches, devenant un atout majeur de l'équipe. Son palmarès comprend une Champions Cup remportée en 2018 et cinq autres finales, dont celle de cette année, perdue contre l’Union Bordeaux-Bègles (19-41). Blessé lors d'un match du Tournoi des Six Nations contre l'Angleterre, il n'a pas pu contribuer à cette dernière rencontre. Son retour sur le terrain, le 16 mai, n'a pas suffi à le réintégrer dans les plans de Leo Cullen, l’entraîneur du Leinster.

Ce mardi soir, lors du « Leinster Rugby Awards Ball », un hommage sera rendu à Lowe, qui totalise 45 sélections avec le XV de Trèfle. La finale de l’URC, prévue le 19 juin à Dublin contre les Bulls, pourrait marquer ses adieux. Des rumeurs évoquent un transfert vers le championnat japonais, avec le Suntory Sungoliath comme destination probable.