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Sir John Kirwan déclare que le Super Rugby est "fini", exhortant le rugby néo-zélandais à embrasser un retour au "tribalisme et au traditionalisme." Cette déclaration audacieuse intervient alors que la légende des All Blacks souligne la nécessité d'un changement radical dans une compétition qui a perdu de son éclat.
Le Super Rugby, autrefois le tournoi de clubs phare après le professionnalisme en 1995, fait face à un intérêt décroissant, aggravé par le départ des franchises sud-africaines. L'établissement du Super Rugby Pacific n'a pas revitalisé la ligue, alors que des difficultés financières planent sur des équipes comme les Melbourne Rebels, confrontées à la faillite. Kirwan souligne que sans intervention, la ligue pourrait se réduire de 12 à 10 équipes d'ici 2027.
Il plaide pour une redéfinition de la compétition, suggérant l'introduction de trois nouvelles équipes néo-zélandaises et un revival des rivalités traditionnelles semblables à celles de la NRL. Kirwan croit que la répartition financière actuelle doit être réévaluée pour garantir que les franchises puissent se maintenir. Il insiste sur la nécessité d'avoir le courage de s'adapter, soulignant comment les rivalités peuvent attirer de plus grandes foules, comme on le voit dans les derbies néo-zélandais.
Victor Matfield, également sur le podcast Rivals, est d'accord que
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