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Lima Sopoaga, ancien ouvreur des All Blacks, exprime des inquiétudes urgentes concernant la dissolution imminente de Moana Pasifika, qui doit quitter le Super Rugby Pacific après cette saison. Cette décision découle de pertes financières croissantes qui ont rendu la franchise insoutenable.
Sopoaga fait part de sa peine face à la situation, soulignant que les opportunités pour les joueurs samoans et tongiens diminuent à mesure que la fermeture de Moana se profile en 2027. Il estime que cette franchise est essentielle pour mettre en avant le talent du Pacifique et offrir des voies vers le rugby professionnel. Sans elle, les jeunes joueurs risquent d’être attirés vers des ligues européennes ou le rugby à XIII, mettant en péril leur avenir dans le sport.
Malgré cette perspective sombre, Sopoaga reste optimiste quant à la possibilité que des investisseurs interviennent pour sauver Moana Pasifika, faisant des parallèles avec la manière dont Red Bull a revitalisé Newcastle dans le football. Il exhorte les investisseurs potentiels à reconnaître l’immense valeur de soutenir le rugby du Pacifique, déclarant, « C’est plutôt cool. »
La propriété de Moana Pasifika par la Pasifika Medical Association, combinée à des fonds en diminution de NZ Rugby et World Rugby, a conduit à cette situation désespérée. Alors que les discussions sur l'avenir se poursuivent, le besoin d'un plan de sauvetage devient de plus
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