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Steven Kitshoff prédit que Ruan Nortje pourrait être le prochain capitaine des Springboks suite à la retraite anticipée de Siya Kolisi après la Coupe du Monde de Rugby 2027. Ce changement de leadership potentiel est significatif car Kolisi, désormais âgé de 36 ans, a été une figure clé pour l'Afrique du Sud, devenant le premier troisième ligne à atteindre 100 sélections et se rapprochant du record de John Smit de 83 Tests en tant que capitaine.
Kolisi dirige l'équipe depuis 2018, mais avec de nombreux anciens capitaines comme Eben Etzebeth et Handre Pollard soit à la retraite soit en fin de carrière, la recherche d'un successeur à long terme s'intensifie. Kitshoff note que bien que Jesse Kriel ait bien performé en tant que capitaine remplaçant, aucun candidat clair ne s'est dégagé pour prendre la barre.
Dans ce contexte d'incertitude, Kitshoff met en avant Ruan Nortje, actuellement avec les Bulls, comme un fort prétendant. Malgré son expérience limitée en Tests, Nortje a montré des qualités de leader au sein de son club et a été reconnu durant une récente crise de blessures. Cependant, son départ imminent pour le Japon pourrait compliquer ses chances, car l'entraîneur des Springboks, Rassie Erasmus, a exprimé des inquiétudes concernant les sélections à l'étranger.
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