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Lima Sopoaga, ancien ouvreur des All Blacks, soutient que le rugby néo-zélandais est « laissé à l'âge de pierre » et doit abandonner le Super Rugby au profit d'une compétition nationale capable de rivaliser à l'échelle mondiale. Cet appel au changement fait suite à la sortie imminente de Moana Pasifika du Super Rugby Pacific, réduisant la ligue à seulement dix équipes d'ici 2027, ce qui reflète l'effondrement antérieur des Melbourne Rebels.
Sopoaga suggère qu'une refonte complète est essentielle alors que le Super Rugby lutte contre l'instabilité et des changements de format fréquents. Il se remémore ses expériences positives dans le NPC, plaidant pour un modèle similaire à celui du Top 14 en France ou de la Premier League en Angleterre. « Les joueurs aimeraient un peu plus de stabilité », déclare-t-il, soulignant la nécessité pour la Nouvelle-Zélande de retenir son talent local et d'améliorer sa scène nationale.
Avec son expérience internationale, Sopoaga insiste sur le fait que l'approche de la Nouvelle-Zélande envers le rugby n'a pas suffisamment évolué. La configuration actuelle ne parvient pas à attirer les fans qui recherchent désormais plus qu'une simple expérience de match, surtout lorsque les prix des billets s'envolent. « Pourquoi quelqu'un dépenserait-il 250 $ pour une nuit froide ? » questionne-t-il, appelant
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