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Thierry Neuville in testa all'Acropolis Rally
Inizialmente, il venerdì mattina dell'Acropolis Rally ha riservato sorprese. Thierry Neuville ha conquistato la leadership della competizione, mostrando un'ottima prestazione. Il pilota Hyundai ha chiuso il primo giro di prove speciali con un vantaggio di 11 secondi su Sébastien Ogier, pilota Toyota. Jon Armstrong, della M-Sport Ford, ha impressionato, collocandosi in terza posizione a 21,2 secondi dalla vetta.
Neuville, campione del mondo del 2024 e vincitore di due edizioni dell'Acropolis, ha iniziato la sua gara con grande determinazione. Dopo aver vinto la super speciale di giovedì sera, Ogier aveva iniziato con un certo vantaggio, ma ha perso posizioni durante le prime prove del venerdì. Il primo giro di sabbia ha messo a dura prova le squadre, con diverse forature che hanno colpito i concorrenti.
Le sfide della prima mattinata
Tuttavia, il percorso si è rivelato impegnativo e pieno di insidie. Adrien Fourmaux, compagno di squadra di Neuville, ha vinto la prima prova con un margine di 0,1 secondi. Questo ha permesso a Neuville di conquistare la testa della gara, ma Ogier ha subito un ritardo di 2,2 secondi, scivolando in terza posizione. Fourmaux sembrava in ottima forma, ma una foratura durante la prova Stiri ha compromesso la sua gara.
La sfortuna ha colpito Fourmaux, che ha perso 31,4 secondi a causa di un problema al pneumatico. Questo ha riaperto la strada a Neuville, che ha ripreso la leadership prima della pausa per il servizio. Neuville ha commentato: "Era tutto molto vicino alla fine con le gomme. Avrei dovuto partire con sei gomme nuove questa mattina, sarebbe stato meglio." Le condizioni del percorso erano decisamente difficili.
Risultati e reazioni dopo la prima giornata
Nel frattempo, Jon Armstrong ha avuto una mattinata da ricordare. Il pilota irlandese del Nord ha ottenuto il terzo miglior tempo sulla montagna Parnassos e ha mantenuto la sua posizione grazie a una gara pulita e controllata. "Abbiamo avuto un buon giro", ha dichiarato Armstrong dopo la prova Stiri. "La prova è complicata, ma ho cercato di concentrarmi sulla pulizia e sulla trazione." Questo approccio gli ha permesso di restare nella lotta per il podio.
Ogier, dal canto suo, ha minimizzato le sue possibilità, parlando di pura fortuna. "È una lotteria. Le gomme non sono adatte a queste condizioni," ha affermato il campione, evidenziando le difficoltà legate alla gestione delle gomme e agli impatti con le rocce. La M-Sport ha beneficiato della posizione di partenza, con Josh McErlean e Martins Sesks che hanno completato un buon inizio di gara, collocandosi nei primi sei.
In sintesi: Neuville ha preso il comando dell'Acropolis Rally, approfittando delle difficoltà altrui. Le sfide del sabato si preannunciano intense. Per restare aggiornato su WRC Rally, segui Sports-Podcasts.com su YouTube.
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