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O primeiro evento sancionado do Ultimate Fighting Championship em 2000 no Taj Mahal de Donald Trump marca o início de uma poderosa aliança. Aqui está o porquê da amizade entre Trump e Dana White ser fundamental para a evolução do UFC.
Em 17 de novembro de 2000, o UFC 28 ocorreu em Atlantic City, com 5.000 fãs presentes. Randy Couture fez manchetes ao recuperar seu título dos pesados, mas a verdadeira história surgiu da multidão, onde Dana White assistia como um gerente, ainda não sendo o presidente do UFC. Ao lado dos amigos Lorenzo e Frank Fertitta, White imaginou um futuro para o esporte. Apenas três meses depois, ele retornou ao Taj Mahal como presidente do UFC, solidificando o apoio de Trump à promoção.
O vínculo entre eles se aprofunda, com Trump comparecendo a numerosos eventos do UFC, até mesmo durante sua presidência. White descreve Trump como um de seus amigos mais próximos, afirmando que a amizade deles se fortalece a cada ano. Em 14 de junho, eles celebram o 80º aniversário de Trump com o UFC Freedom 250, um card de lutas ao vivo sem precedentes na Casa Branca.
Em 2001, a Zuffa LLC comprou o UFC por 2 milhões de dólares, e o apoio de Trump foi crucial para legitimar a promoção. White recorda os desafios de garantir locais, destacando o papel de Trump na ascensão do UFC. Essa amizade não apenas moldou o UFC, mas também transformou a forma como os esportes profissionais se cruzam com a política.
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